Le gros œuvre semble bien avancé, presque terminé ? On peut maintenant se faire une idée de ce que sera notre église dans quelques mois, la fin des travaux est prévue pour juillet et la consécration pourrait avoir lieu en octobre ou novembre.

C@thoVenelles, le site de la paroisse

Bonne nouvelle évidemment mais qui ne satisfera pas tout le monde. Tenir ses engagements quelle bonne idée ! Personne ne croyait qu’il pût en être autrement.

Parmi ceux-ci la nouvelle gouvernance est en bonne place… Le respect des principes de la démocratie représentative n’exclut pas la prise en compte des aspirations de la population par une concertation permanente à travers les associations engagées. La commission extra-municipale du développement durable sera le coeur de cette pratique responsable. Une pratique démocratique municipale active, dynamique et efficace peut parfaitement être accompagnée par une relation de confiance et d’efficacité partagée avec les citoyens.

Mais pour qu’il y ait concertation, participation, échanges, un préalable est impératif… une information complète et transparente, une information “fraîche”, facilement accessible, en amont quand les projets sont encore des projets et ne sont pas ficelés…

Et Venelles en 2050 ? Comment l’imaginer ? l’espérer ? 15, 20 ou 50 000 habitants ? L’urbanisation aura-t-elle franchi l’autoroute ? Les nouveaux habitants vivront-ils dans des tours ? Laissez parler votre imagination et exprimez vos espoirs ou vos craintes.

La Provence de ce jour relate l’audience de mardi au tribunal correctionnel d’Aix. Pierre Morbelli et un ancien dirigeant de la SAUR comparaissaient pour répondre de différents chefs d’accusation… réduits à un seul, le procureur n’ayant finalement décidé de requérir ** que dans le volet “abus de biens sociaux et complicité d’abus de biens sociaux” ***. Pour le Venellois de base intéressé par l’honnêteté de ses élus, difficile de comprendre. La décision a été mise en délibéré au 18 juin.

** Le Parquet a requis 10 000 € à 15 000 € d’amende contre Alain Le Peutrec et 3 à 4 mois de prison avec sursis, ainsi que 10 000 € d’amende contre Pierre Morbelli.

*** Il était également reproché à Pierre Morbelli de n’avoir pas payé la totalité de ses factures d’eau. Le parquet a estimé que, dans ce volet, sa bonne foi ne pouvait être mise en cause.

Bien sûr toutes ne sont pas à mettre sur le même plan. Certaines sont des projets à long terme, ne dépendent pas uniquement de la volonté politique, posent des problèmes de financement, nécessitent le montage de dossiers, des subventions, certaines verront le jour… d’autres pas, ou seront très différentes des projets initiaux !

D’autres par contre n’ont besoin que de peu de moyens et ne nécessitent que la volonté de les réaliser, au moins de les mettre sur les rails, de les démarrer. J’en liste quelques uns ci-après et sauf erreur de ma part il me semble que jusqu’à aujourd’hui, il n’y ait eu aucun commencement de réalisation… Qu’en pensez-vous ?

Favoriser la pratique du territoire
Je suis tout à fait favorable à demander, avec les arguments nécessaires, aux propriétaires du point rencontre, de changer l’accès à ces commerces, notamment en supprimant la sortie sur le rond point qui cause un effet de ciseau à la circulation. Je désignerai dans les semaines qui suivront les élections municipales, un chef de projet chargé de proposer et suivre ces réalisations.

Transport inter-communal
J’ai d’autre part le plaisir de vous confirmer que j’ai désigné au sein de mon équipe, la personne qui sera l’interlocuteur permanent des usagers et des associations en la matière. Il veillera à améliorer les conditions d’information des usagers.

Requalifier la zone artisanale…
J’inviterai les commerçants et particulièrement ceux de la distribution alimentaire, à supprimer les sacs plastiques et à proposer des emballages renouvelables ou réutilisables.

Revoir le règlementcommunal de publicité…
Dès le début de notre mandat l’élu chargé de l’économie et de l’emploi pilotera une commission à laquelle vous serez invités à participer pour qu’avant la fin 2008, un nouveau règlement communal de publicité soit applicable.

Prévoir un pôle culturel à Venelles le Haut…
J’ai une attention particulière pour Venelles le Haut… J’ai désigné au sein de notre équipe, la personne qui aura en charge d’identifier les éléments du patrimoine historique de Venelles.

Construire une démocratie écologique…
Un pacte de concertation démocratique sera élaboré, des indicateurs seront définis et une évaluation sera effectuée chaque année. Je suis bien évidemment favorable à la création d’une commission extra municipale permanente, susceptible de travailler sur les thématiques relevant des compétences du dialogue social, environnemental et économique. C’est la base même de la réussite d’une authentique politique de développement durable.

Louis-Félix CHABAUD, qui fut maire de venelles, s’intéressa aussi énormément au patrimoine de sa commune et y fit réaliser de nombreuses fouilles dont il reste aujourd’hui des moulages, des empreintes en plâtre prises sur des morceaux de poteries, de sigillés et de bronze.

Sa maison familiale revêt d’ailleurs un caractère pompéien puisque le décor original de son salon était inspiré par celui de la villa Oplontis située non loin de Pompéi, où nous savons qu’il s’est rendu lors de son séjour italien.

La collection de calques qu’il laisse est aussi un témoignage de son amour pour l’antiquité et particulièrement pour l’antiquité romaine, et il n’est donc pas surprenant qu’il se soit intéressé d’aussi près à des sites archéologiques présents sur Venelles mais un peu oubliés depuis le tremblement de terre de 1909.

L’association Kaléidoscope des Arts Pluriels avait émis l’hypothèse de l’existence d’une villa romaine d’importance sur la commune et ses travaux sur Chabaud se devaient d’en identifier la localisation et d’en apporter la preuve.

L’idée qui a porté Jean-Marc Héry, l’auteur de ces recherches, a consisté à considérer que si villa romaine il y avait, elle devait se situer non loin d’une arrivée d’eau.

Or sous le règne de l’empereur Octavien (au début de notre ère), la ville d’Aix connut un essor particulier avec notamment la construction de son théâtre antique que l’on envisage d’excaver aujourd’hui. Aquae Sextiae grandissant se posait le problème de son alimentation en eau et c’est pourquoi il fut décidé de construire un canal venant de Jouques, s’inspirant du système du chorobate. Ce canal, connu sous le nom de canal de Traconnade passait par Peyrolles , Meyrargues et évidemment Venelles… avant de rejoindre Aix.

Ayant déterminé avec précision le positionnement d’un puits de construction du canal et connaissant la localisation d’un puits réalisé par Chabaud pour rejoindre ledit Canal il n’a pas été difficile de retracer le parcours du canal de Traconnade sur une carte, sur le territoire de Venelles.

Ensuite il suffisait de partir du principe qu’une villa romaine, si elle existait, avait forcément été construite à proximité dudit canal.

Il y a une dizaine de jours, la découverte d’un champ de tégulas (tuiles plates romaines) confirmait cette découverte d’importance… espérons maintenant que notre patrimoine sera un jour mis en valeur.

Jean-Marc HERY

- Louis Félix Chabaud, réhabilitation d’un génie méconnu
- Les agrimensores, géomètres du temps romain et leurs instruments de mesures
- L’archéologie des aqueducs romains ou les aqueducs romains entre projet et usage

Louis-Félix CHABAUD, un immense sculpteur

Travailler sur Louis Félix Chabaud peut vite relever du funambulisme tant cet artiste prolifique semble aujourd’hui méconnu et oublié. Il s’agit portant d’une des très grandes personnalités de notre commune.

L’association Kaléidoscope des Arts Pluriels, reprenant le flambeau de Patrick Varrot, historien d’art qui avait déjà travaillé sur le sculpteur, avait mandaté son directeur Jean-Marc Héry pour réaliser des recherches à partir d’archives locales mais aussi en collaboration avec la Bibliothèque Nationale de France et la société des Bains de Mer (qui gère l’Opéra de Monte Carlo).

Le travail a duré deux ans, fut long, parfois un peu ingrat mais vient d’aboutir sur des résultats surprenants : outre le caractère important des archives et épreuves préparatoires qui demeurent à Venelles (près de 200 calques, des esquisses, des aquarelles consacrées aux costumes napolitains, des épreuves préparatoires en plâtre et des œuvres originales parmi lesquelles la présentation de ses grands hommes à la Provence ou le sacre de Napoléon III), la surprise vient de la capitale.

En effet, grâce à l’appui de deux conservateurs de la BNF, messieurs Philippe Cousin et Mathias Auclair, et en comparant les archives Venelloises, les archives de l’opéra de Monte Carlo et celles de l’Opéra de Paris il a été possible de rendre partiellement ses lettres de noblesses à Chabaud.

Ainsi, jusqu’en septembre 2007, on recensait à peu près 80 œuvres qui lui étaient attribuées au Palais Garnier… depuis l’aboutissement des recherches de KAP, ces œuvres sont maintenant estimées à plus de 400.

Louis-Félix CHABAUD et Charles GARNIER

« C’est très simple, « confie Jean-Marc HÉRY » la complicité entre Chabaud et Charles Garnier, qui étaient tous deux prix de Rome allait très loin, beaucoup plus loin que nous ne l’imaginions initialement. Il est ainsi très caractéristique de constater que dans son ouvrage « Le Nouvel opéra », Charles Garnier passe relativement rapidement sur la collaboration avec Carpeaux et Carrier-Belleuse mais consacre un chapitre entier à Louis Félix CHABAUD :

« Ce qui fait que je détache un peu ce statuaire des autres, c’est que sa collaboration m’a apporté tant de facilités dans l’exécution, que je voudrais insister sur ce point que, dans la construction des grands édifices, il y aurait toujours avantage à diminuer le nombre des collaborateurs et à placer sous une même direction des œuvres d’art le plus souvent disséminées en plusieurs mains. »

C’est ainsi à Chabaud que sera confié le zodiaque de l’opéra : une série de 16 figures, 12 représentants les signes zodiacaux et 4 représentant les points cardinaux, encadrant des arabesques dans lesquelles Garnier, au cœur même de l’édifice, avait gravé sa signature.

Le grand foyer aussi est caractéristique de la complicité des deux hommes : aux deux extrémités de la salle, deux têtes monumentales, argentées qui se détachent sur un fond doré. La première représente l’épouse de Garnier sous les traits d’Amphitrite tandis que la deuxième représente Garnier lui-même sous les traits de Mercure.

« si je me suis fait faire sous cette effigie, ce n’est pas, croyez-le bien, parce que j’ai la prétention d’avoir inventé la lyre, ni moins encore celle de représenter le Dieu des voleurs (l’architecte de l’Opéra avait été en effet accusé d’avoir dilapidé l’argent public) ; mais parce que je sais que la curiosité joue souvent un grand rôle dans l’attention qu’on porte aux œuvres d’art, et qu’il se peut fort bien que cette particularité prenne place dans les guides de l’avenir, et signale à l’attention une des œuvres de Chabaud qui n’est pas des moins réussies » (extrait du Nouvel opéra, Charles Garnier, 1878).

En définitive, il n’est pas une pièce, un pan de mur, sur lequel Louis Félix Chabaud n’ait travaillé à l’opéra de Paris.

Opéra Garnier, quelques éléments architecturaux réalisés par Chabaud

A - Les extérieurs

Il y a bien sûr les 9 niches présentes sur la façade avec leurs bustes dorés monumentaux représentant les grands compositeurs et les grands librettistes. Toutefois, un autre élément ne peut passer inaperçu (puisqu’il fit même scandale à l’époque) : les 22 femmes candélabres illustrant l’étoile du jour et l’étoile du soir, et qui ornementent cette fois les parties latérales de l’Opéra.

Chabaud est présent absolument partout : comme le rappelle Charles Garnier dans son ouvrage intitulé « le nouvel Opéra » : il n’est pas un masque, pas une tête qui ne soit de son ami Chabaud », ce dernier allant même jusqu’à réaliser des masques grecs pour agrémenter les cheminées ou encore jusqu’à réaliser une tête de Minerve de plus de 5 mètres de haut, dans un seul bloc de marbre, pour dominer l’entrée administrative.

B - Le Grand foyer

C’est évidemment l’une des pièces les plus prestigieuses de l’Opéra, articulée comme une galerie avec de part et d’autres deux gigantesques cheminées dominées l’une par le buste de Charles Garnier (de Chabaud) et l’autre par le buste de son épouse (buste lui aussi réalisé par Chabaud).

Ici les ornements du maître sont omniprésents : des décorations en stuc des colonnes aux têtes des muses, en passant par des séraphins que l’on retrouve d’ailleurs à l’opéra de Monte Carlo et par d’étranges masques à l’allure guerrière.

Chabaud y réalisa aussi 4 paires de bustes candélabres illustrant les 4 méthodes d’éclairage de l’époque : le gaz, l’électricité, la lampe à huile et la bougie.

C - Le glacier

Il s’agit d’une pièce emblématique, entièrement décorée par Chabaud pour ce qui est des sculptures. Il y a réalisé des pilastres dans lesquels devaient être installées ultérieurement des tapisseries des Gobelins illustrant les différents mets susceptibles d’être consommés sur place.
Chabaud y a réalisé donc 8 pilastres dominés par des têtes mythologiques (un homme – une femme).
Il est aussi l’auteur de la rosace qui domine cette salle ainsi que d’un buste d’Antonio Salieri que nous avons pu identifier grâce à un bon de commande présent chez les héritiers du sculpteur.

D - Le zodiaque

C’est le cœur de l’opéra, voulu par Charles Garnier, c’est aussi là qu’il signa son œuvre, dans des entrelacs d’arabesques qui passent généralement inaperçues.

Garnier demanda à son ami CHABAUD de réaliser l’écrin qui allait convenir à sa signature : une rosace entourée de 16 têtes : les 12 signes du zodiaque et les 4 points cardinaux.

À partir de cette pièce et en suivant des règles élémentaires de perspectives, où que l’on porte son regard, on retombe sur une œuvre de Louis Félix CHABAUD.

E - Le Bassin

C’est une folie identique aux grottes que l’on trouve régulièrement dans les palais italiens.
Il est destiné à accueillir la seule sculpture qui n’ait pas été conçue pour l’Opéra, mais qui semble ici idéalement placée… c’est aussi un point stratégique duquel on peut admirer les structures réalisées en perspective pour le grand escalier, je pense notamment aux têtes de femmes qui rappellent étrangement celles qui ornent ce bassin.

F - Le Grand Escalier

Fleuron de l’Opéra, Chabaud y réalisa tous les masques et toutes les têtes féminines ainsi, on le suppose, que certains ensembles illustrant les différents corps de métier étant intervenus dans l’édification de l’opéra.

L’étude, réalisée avec la collaboration de Mathias AUCLAIR (de la Bibliothèque Nationale de France) et de Philippe COUSIN (conservateur du musée Opéra de l’Opéra Garnier) ne fait évidemment que commencer, mais en quelques mois nous sommes parvenus à identifier plus de 300 œuvres de Chabaud qui ne lui étaient pas attribuées à ce jour.

Il faut noter que nous ne nous sommes toujours pas attaqués à la salle de concert où nous pensons faire de notables découvertes.

Ce travail montre l’étendue de sa notoriété au XIXème siècle : on peut dès lors s’étonner qu’il ait été oublié aussi rapidement.

Notre travail de mémoire, mais aussi de restauration devient urgent car les documents que nous avons récupérés étaient en très mauvais état, auraient probablement été jetés ou définitivement perdus d’ici quelques années, et que le patrimoine restant chez les héritiers revêt encore une importance considérable : d’une part en raison du nombre d’œuvres qu’il abrite, mais aussi parce qu’il permet d’en savoir plus sur ce sculpteur méconnu qui a pourtant tellement œuvré pour notre région.

Qu’on y songe :

- L’une des 3 muses présente sur la fontaine de la Rotonde à Aix est de lui (l’allégorie de l’agriculture)
-Il a contribué à la décoration du tribunal de Marseille (bas relief illustrant l’abolition de l’esclavage)
- Il a réalisé de nombreuses statues pour la ville d’Aix (dont celle, cours des Arts et Métiers, de Louis XI)
- Il a réalisé le chemin de croix d’Orgon
- Il a aussi réalisé la totalité de la décoration de la salle de l’opéra de Monte Carlo
- Il a largement contribué à l’édification de l’opéra de Paris
- Il a réalisé plusiurs hôtels particuliers (à Paris, l’ancien institut allemand, à Bordighera…)
- (…)

Jean-Marc HERY

Je suis arrivé à l’heure mais les places étaient presque toutes prises, seuls quelques sièges étaient disponibles au premier rang derrière les élus de l’opposition. La première chose qui m’a frappé fut la grande solitude de Serge Briançon ! Devant moi, sur ma droite Évelyne Coursol était entourée de J. Legaignoux et M-D. Santarelli, sur leur gauche les deux places vides de P. Morbelli et M. Allard absents et plus à gauche encore, au coin des tables, S. Briançon… au coin j’aurais presque pu dire au piquet. Pendant plus de deux heures je n’ai vu aucun échange entre eux, à croire que ces gens qui, ensemble, ont sollicité nos suffrages il y a quelques semaines ne se connaissent plus. Plus tard lorsqu’il s’est agi de déterminer les membres de la commission sécurité, un nom, très probablement celui de S. Briançon a été omis, faisant que 14 bulletins sur 26 ont été comptés nuls. Cela ne changeait rien au résultat mais marquait les sentiments d’une partie des élus à son égard… à ce moment encore je n’ai remarqué aucun geste de soutien. S.B. en toute fin de séance a regretté le manque d’élégance de certains élus à son égard. Certains semblaient gênés, d’autres paraissaient jubiler… nous avons même eu une remarque acerbe de Ch. Marin…

La séance commence par une mise au point du maire infirmant les affirmations fausses de P. Morbelli lors du dernier conseil notamment au sujet de M. Tesniere, président de l’ADIV qui n’aurait pas été raccordé au réseau. Celui-ci a d’ailleurs adressé un courrier aux conseillers municipaux. (Je l’ai reçue aussi bien que n’étant pas conseiller municipal !!!)

En comptant, en recomptant les votes lors de la désignation des membres des commissions, monsieur le maire ne trouvait pas le nombre exact, A. Quaranta avait oublié de voter pour son pouvoir… celui de M. Granier absent.

Le parc de sports est maintenant officiellement “Parc des sports Maurice Daugé“. C’est l’occasion pour J-P. Merlin d’abord, pour J-P. Saez ensuite de regretter que l’ancienne commission (conseil du 11 juillet 2006), à l’époque menée par M. Granier, n’ait pas cru devoir adopter ce nom.

Une phrase de J-P. Saez “on peut tout pardonner dans la vie sauf les fautes de cœur“.

À plusieurs reprises le maire insistera sur la qualité du travail fourni par les personnels de la ville… Ai-je mal écouté, peut-être mal compris mais j’ai cru entendre qu’il envisageait de les faire participer aux bons résultats ! Comment ?

Le maire informe le conseil qu’il a reçu le Père Girard curé de Venelles (et une délégation paroissiale) venu le tenir au courant de l’avancement des travaux de l’église. Celle-ci devrait être terminée en juillet et pourrait recevoir de nouveau des manifestations culturelles de bonne tenue organisées par la ville.

J-P. Merlin plaide pour l’accord d’une subvention de 300 € à la chorale Venella Canta, promesse faite avant les élections, que s’ils étaient réélus…

En fin de conseil la parole est donnée au public. Guy-Jean Abel remercie le conseil d’avoir voté la protection des espaces boisés classés mais soutient que deux parcelles sont litigieuses selon les documents de la ville ; il aimerait que leur classement soit confirmé.

S.B. demande s’il serait possible, pour faciliter le travail des élus, que les dossiers du CM soient transmis par email.

En fin de conseil, J-P. Saez cite l’abbé Sieyès, “Gouverner c’est prévoir”, phrase que certains attribuent à Émile de Girardin.

En conclusion je cite Didier Desprez : «< Et comme le précédent, ce conseil fut très calme et sans intérêt dans son déroulement. Était-ce l’absence de Pierre MORBELLI, mais l’opposition s’est très peu fait entendre et pourtant quelques délibérations auraient mérité débat »